Las autoridades de Nepal y la región autónoma china del Tíbet han confirmado un balance preliminar que supera los 390 fallecimientos y cerca de 1.400 personas desaparecidas tras el colapso catastrófico de un glaciar en las montañas del Himalaya. La emergencia, iniciada el miércoles 26 de agosto, se intensificó durante la jornada del jueves 27 con nuevas cifras que reflejan la gravedad de los estragos causados por una violenta corriente compuesta por agua, hielo, lodo y rocas. El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) descartó inicialmente un origen sísmico, determinando que el fenómeno fue provocado por la ruptura de una masa glaciar a gran altitud, lo cual generó un flujo escombros que impactó los sistemas fluviales locales.
El impacto en Nepal y las cifras provisionales
En Nepal, donde el desastre golpeó con mayor fuerza los distritos de Rasuwa y Nuwakot, la Autoridad Nacional de Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres ha contabilizado 389 muertos. La cifra de desaparecidos o sin contacto asciende a aproximadamente 1.007 personas en ese país. Las autoridades nepalíes advierten que las cifras continúan sufriendo actualizaciones constantes, ya que la falta de comunicaciones y el aislamiento geográfico dificultan un cotejo preciso entre los registros de ambos países para evitar duplicidades.
La infraestructura local ha sido severamente afectada; imágenes difundidas desde la zona muestran puentes destruidos, edificios cubiertos por sedimentos pesados y vehículos arrastrados por las corrientes. La fuerza del agua no solo devastó viviendas, sino que también cortó carreteras clave, dejando a numerosas comunidades completamente aisladas en un terreno montañoso de difícil acceso, según informamos en Tragedia minera en Nariño.
La dimensión internacional y los riesgos inminentes
El carácter transfronterizo de la tragedia ha activado operaciones de búsqueda coordinadas entre Nepal y China. En el Tíbet, se reportaron tres fallecimientos adicionales y 558 personas desaparecidas. La presencia de cientos de ciudadanos extranjeros en las zonas afectadas —incluyendo a residentes nepalíes en el exterior— ha convertido esta emergencia humanitaria en un desafío logístico complejo. Se identifican al menos 644 nacionales de países como India, Estados Unidos, Ucrania, Australia, Reino Unido y España entre los desaparecidos, información confirmada por Metro Ecuador.
Los equipos de rescate enfrentan condiciones meteorológicas adversas que limitan las operaciones aéreas mediante helicópteros. Además, existe una amenaza latente: la acumulación masiva de escombros ha formado represas naturales en algunos cauces fluviales. Las autoridades temen que el colapso eventual de estas barreras libere grandes volúmenes de agua hacia las poblaciones ubicadas río abajo, lo cual podría agravar significativamente la crisis humanitaria ya existente.
