El ganador del Balón de Oro 2025, el francés Ousmane Dembélé, ha incluido al ecuatoriano Willian Pacho entre sus favoritos para la edición de este año. En una entrevista con France Football, el exdelantero del FC Barcelona no solo mencionó a figuras como Khvicha Kvaratskhelia, Harry Kane y Kylian Mbappé como las principales opciones, sino que amplió su lista destacando específicamente al defensa central. Pacho aparece por primera vez entre los nominados al prestigioso premio individual tras conquistar la Champions League año consecutivo con el Paris Saint-Germain (PSG) y haber participado en el Mundial 2026 con Ecuador.
Reconocimiento a una trayectoria consolidada
Dembélé justificó su inclusión del oriundo de Quinindé con un mensaje directo: "Solemos olvidarnos de él, de Pacho. Espero que no nos olvidemos de él este año, porque se lo merece". Esta mención adquiere especial relevancia dado el contexto reciente del jugador, quien fue contratado por el conjunto francés en el verano de 2024 tras sólidas campañas en clubes europeos como Eintracht Frankfurt y Royal Antwerp, así como en Independiente del Valle. Pacho es uno de los nueve jugadores del PSG incluidos entre los finalistas que acudirán a la ceremonia prevista para el próximo lunes 26 de octubre en Londres.
Criterios técnicos y contexto del premio
El Balón de Oro toma en cuenta toda la temporada 2025-26, comprendida desde el 3 de agosto de 2025 hasta el 19 de julio de 2026. El jurado evalúa tres criterios fundamentales: rendimiento individual, actuación colectiva y títulos, además de clase y juego limpio en partidos con clubes y selecciones. La elección final recae sobre 100 periodistas especializados, uno por cada país que ocupa los primeros 100 lugares del ranking FIFA masculino vigente al momento de la publicación, como publicó este diario en Willian Pacho figura en la lista preliminar para el Balón de Oro 2026 tras gran .
La perspectiva del ganador
Mientras Pacho busca consolidar su estatura en el escenario global, Dembélé también defendió sus propios méritos para volver a ganar el premio. El atacante considera que fue determinante en los momentos clave, especialmente en la semifinal de la Champions League contra el Bayern Múnich, al que señaló como el punto más alto de su temporada. Tras recibir el galardón anterior, ha reconocido que las críticas y la exigencia sobre su rendimiento han aumentado, manteniendo así una posición central en el debate futbolístico internacional.
