El fenómeno de El Niño ha alterado drásticamente la dinámica del mar ecuatoriano, generando una crisis en el sector de la pesca artesanal. Desde febrero de 2026, los pescadores han registrado cambios inusuales en el comportamiento de las especies: calamares que se vararon en las playas y langostas pequeñas arrojadas por un mar excesivamente caliente. Estos fenómenos no son aislados; obedecen a datos científicos del Instituto Oceanográfico y Antártico de la Armada (Inocar), que registró aumentos de hasta 4 grados en la temperatura superficial del mar, con valores de contenido térmico superiores al evento de 1997.
La plaga de jaiba mora y el impacto económico
Más allá de las anécdotas sobre un "mar loco", existe una amenaza concreta para la subsistencia: la aparición masiva de la jaiba mora. Este crustáceo, conocido por primera vez en el evento El Niño de 1983, ha regresado con fuerza este año, comenzando su propagación desde Cabuya (Manabí) hacia Esmeraldas y Santa Elena. Según Gabriela Cruz, gerenta de Fenacopec, la jaiba mora daña las redes de captura al quedar atrapada en ellas, dejando a los pescadores sin artes de pesca ni ingresos. El biólogo David Chicaiza del Ipiap confirma que esta plaga tiene presencia masiva debido a condiciones ideales para su reproducción y carece de aprovechamiento comercial o industrial actual.
Redistribución de especies y alertas sociales
A pesar de la crisis, el calentamiento ha traído un aumento en las capturas de camarón pomada frente a Posorja y El Oro. Sin embargo, esta ganancia no compensa la pérdida de otras especies como corvina, merluza o macarela, que se han alejado de la costa o disminuido su población. La redistribución obliga a los pescadores a invertir más en combustible para alcanzar las nuevas zonas de pesca. Ante este escenario, Cruz ha emitido alertas rojas a las comunidades, instándolas a ahorrar y adquirir alimentos básicos como arroz y atún mientras esperan apoyo estatal, más contexto en Policía desmantela red criminal que operaba armas desde camaroneras del Guayas.
La respuesta del Estado
Frente a la urgencia del sector, que agrupa a 100.000 pescadores en todo el litoral, Galápagos y Amazonía, las organizaciones piden al Gobierno una explicación clara sobre los bonos de alimentación entregados hasta ahora. La percepción es que estos recursos no han llegado a todos los afectados por la plaga ni por la escasez relativa de especies clave.
