Este fin de semana y hasta el 13 de septiembre, los aficionados al ciclismo observan expectantes la participación de Richard Carapaz en la Vuelta a España 2026. Este evento representa uno de los desafíos más prestigiosos del calendario mundial para el ciclista ecuatoriano. Sin embargo, esta presencia internacional trasciende el ámbito deportivo: constituye un punto de partida para analizar una problemática estructural que afecta al país y al mundo entero. La pregunta central no es solo cuántas medallas se obtendrán, sino qué tanto está haciendo la población por su propia salud física en contraste con los esfuerzos extremos de sus ídolos.
La crisis del sedentarismo global
Mientras admiramos a deportistas que llevan sus cuerpos al límite, una parte significativa de la población mundial reduce progresivamente su nivel de movimiento. Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), casi un tercio de los adultos —aproximadamente 1.800 millones de personas— no alcanza los niveles recomendados de actividad física, definidos como al menos 150 minutos semanales moderados o intensos. Esta proporción aumentó cinco puntos porcentuales entre 2010 y 2022; si la tendencia se mantiene, podría alcanzar el 35% en 2030.
La situación es aún más crítica entre los jóvenes. El 81% de los adolescentes de 11 a 17 años no realiza suficiente actividad física, cifra que asciende al 85% en el caso de las adolescentes. Esta realidad subraya la urgencia de revalorizar el movimiento corporal como un componente esencial del bienestar individual y colectivo.
Deporte de alto rendimiento versus salud pública
La actividad física, según define la OMS, abarca cualquier movimiento que requiera gasto energético: caminar, realizar tareas domésticas, nadar o montar en bicicleta. No es necesario convertirse en atleta para beneficiarse; basta con adaptar el ejercicio a las realidades individuales. Ecuador cuenta con motivos de sobra para inspirar esta reflexión. Además de Carapaz y Jhonatan Narváez, nuevas generaciones han posicionado al país internacionalmente. En el fútbol, Liga de Quito e Independiente del Valle lograron clasificar nuevamente a dos representantes ecuatorianos en los cuartos de final de la Copa Libertadores, un hito que no se repetía desde 1990, como publicó este diario en Richard Carapaz apuesta todo por vencer a Pogacar en la Vuelta a España.
No obstante, estos triunfos deben servir como pretexto para actuar. El artículo 381 de la Constitución establece que el Estado debe proteger y promover la cultura física e impulsar el acceso masivo al deporte en ámbitos formativos, barriales y parroquiales. Esto implica entender la actividad física más allá del espectáculo: requiere garantizar espacios seguros, educación vial para ciclistas y una convivencia responsable en las vías públicas.
El llamado de Carapaz a respetar a los deportistas en las carreteras sigue vigente. Los éxitos nacionales son una invitación a celebrar, pero también una oportunidad concreta: nunca es tarde para comenzar con un paseo diario o el uso de la bicicleta para diligencias cotidianas.
