El periodista colombiano Cristian Herrera, asesor de comunicaciones de la Secretaría de Seguridad de Cúcuta y corresponsal en el departamento de la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP), fue asesinado a tiros este sábado en la capital del norte de Santander. Según las primeras versiones recogidas por las autoridades locales, Herrera se bajó de un vehículo junto con otras personas en el barrio Quinta Oriental cuando un hombre, que operaba una motocicleta, le disparó y huyó rápidamente del lugar. El hecho ha generado una inmediata condena oficial y movilización institucional para esclarecer los móviles del crimen.
Trayectoria profesional y contexto de riesgo
Herrera, de 48 años, se distinguió durante varios años por su labor en La Opinión, el medio impreso más relevante de Norte de Santander. Su trabajo periodístico se caracterizó por un rigor informativo que le permitió visibilizar realidades complejas y denunciar a los responsables de entramados de violencia y corrupción, especialmente en la región del Catatumbo. La Defensoría del Pueblo destacó que su asesinato "se suma al del periodista Mateo Pérez Rueda" ocurrido el mes pasado en Briceño (Antioquia), señalando que en menos de un tiempo se han perdido dos voces clave del periodismo regional en contextos marcados por la presencia de grupos armados ilegales.
Reacciones institucionales y medidas de protección
Frente al suceso, el alcalde de Cúcuta, Jorge Enrique Acevedo, expresó sus condolencias y repudió toda expresión de violencia contra el periodismo, afirmando que la libertad de prensa no puede ser intimidada ni silenciada. Por su parte, la Defensoría del Pueblo calificó el homicidio como "debido a su oficio" e informó que Herrera contaba con medidas de protección de la Unidad Nacional de Protección (UNP), las cuales no lograron evitar el ataque fatal. La entidad subrayó que este tipo de crímenes constituye una forma grave de censura, generando miedo y autocensura que afectan directamente al derecho ciudadano a estar informado.
Investigación en curso
La Policía Metropolitana de Cúcuta ha puesto en marcha operaciones para dar con el paradero del sicario. Este incidente se registra dos años después del asesinato, también en Cúcuta, del periodista Jaime Vásquez (abril 2024), quien cubría asuntos de gobernanza local y hacía denuncias de corrupción. La sucesión de estos casos refuerza la preocupación por la seguridad de los comunicadores que investigan el crimen organizado en zonas fronterizas sensibles.
