El sábado 29 de agosto, la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos elevó a Ecuador al nivel de alerta roja debido a la inminencia del fenómeno de El Niño. Esta decisión técnica marca un cambio de paradigma en la respuesta estatal: el evento climático ya no es una proyección lejana, sino una realidad operativa que exige resistencia inmediata y coordinación logística. La medida responde a las proyecciones climáticas que sitúan al Ecuador bajo la influencia de lo que se anticipa como un 'Súper El Niño' durante el último trimestre del año. En este contexto, la gestión pública enfrenta su prueba más exigente desde hace décadas, donde la capacidad de respuesta institucional determinará no solo la seguridad física de la población, sino también la estabilidad económica regional.
De la reactividad a la prevención estructural
Históricamente, la gestión del riesgo en Ecuador ha tendido hacia un enfoque reactivo, caracterizado por la movilización de recursos tras el desastre. Sin embargo, las autoridades reconocen que construir obras de contención de gran escala en cuestión de semanas es técnicamente imposible. La estrategia actual se centra, por tanto, en activar protocolos existentes y anticipar los puntos críticos donde los daños son recurrentes. Las obras de los proyectos multipropósito del Bulubulu, Cañar, Naranjal y el proyecto Multipropósito han demostrado eficacia al contener inundaciones mayores en las provincias de Guayas, El Oro, Cañar y Manabí. No obstante, la vulnerabilidad persiste en otras zonas costeras donde las familias repiten ciclos trágicos cada invierno.
Vulnerabilidades geográficas y desafíos logísticos
La geografía ecuatoriana presenta dos frentes de riesgo distintos que requieren atención diferenciada. En la Costa, el caso de Babahoyo ilustra la gravedad del problema: en 2026, esta ciudad permaneció bajo el agua durante quince días, evidenciando las limitaciones estructurales frente a crecidas extremas. La pregunta central para los gobiernos centrales y seccionales no es si ocurrirán inundaciones, sino qué medidas distintas se implementarán este año. Paralelamente, la Sierra enfrenta un riesgo inverso pero igualmente devastador: sequía prolongada, alto riesgo de incendios forestales y presión crítica sobre la producción agrícola por falta de precipitaciones, más contexto en Ecuador activa Alerta Roja por El Niño.
Impacto en la seguridad alimentaria y logística
Más allá del impacto humanitario inmediato, el fenómeno climático plantea interrogantes estructurales sobre la cadena de suministro nacional. Las autoridades deben responder con claridad cómo se garantizará el acceso a los mercados si las vías principales quedan cortadas por las crecidas. La interrupción de rutas logísticas afecta directamente al precio de los alimentos y a la viabilidad económica de los productores que podrían perder sus cosechas ante la sequía o las inundaciones. El último trimestre del año servirá como un termómetro real sobre el nivel de preparación estatal, evaluando si Ecuador ha logrado internalizar las lecciones previas para mitigar eficazmente los impactos de este fenómeno climático.
